外で暮らす猫＝野良猫という印象を持つ方や、そもそも地域猫って何だろうと思う方もいるでしょう。
ここでは、野良猫と地域猫の違い、そして地域猫が存在する理由について説明します。
さらに、サクラ猫やTNRの意味についても詳しくみていきましょう。
野良猫と地域猫の違い
野良猫と地域猫はどちらも外で生活していますが、大きな違いは「人と共生すること」を目的としているかどうかです。
野良猫の特徴
野良猫は飼い主がいないため、自由に生活しています。
その結果、食べ物がないとゴミを漁ったり、縄張り争いでケンカをしたり、繁殖して数が増えたりと、地域にトラブルを引き起こしやすいです。
かつては、こうしたトラブルを解決するために野良猫の個体数を減らす＝殺処分が行われていました。
しかし、動物の殺処分は社会問題となっており、今もなお罪のない動物たちが失われ続けています。
近年では、様々な方法でこうした命を守るための取り組みが進められていますよ。
地域猫の特徴
地域猫は地域で管理されている猫のこと。
特定の飼い主はおらず、外で生活する点は野良猫と同じですが、地域住民の合意のもとで面倒を見ている点が異なります。
住民が協力してご飯やトイレを管理し、野良猫トラブルを防ぐことが目的です。
つまり、人と猫が共生することを目指しています。
サクラ猫とは？
地域猫には不妊・去勢手術を受けた目印として耳先をカットします。
このような猫をサクラ猫と呼びます。
猫は繁殖能力が高く、生後半年で子猫を産むことができ、年に2〜3回、1回に4〜5匹を出産することも。
1匹のメス猫が1年後には50〜70匹に増える可能性があるんです。
どんなに地域で世話をしても、個体数が増えれば管理が難しくなるため、不妊治療が行われます。
治療を受けた猫には耳にカットを入れ、無駄な捕獲を避けるようにしていますよ。
耳のカットと性別
サクラ猫の耳カットには手術の印だけでなく、性別を示す意味もあります。
オス猫は右耳、メス猫は左耳がカットされています。
これは、地域で猫が大切にされている証。
耳のカット方法は地域によって異なることもあります。
TNRとは？
TNRとは、地域猫活動の基本的なプロセスを指します。
- T：Trap（捕獲）
- N：Neuter（不妊・去勢手術）
- R：Return（元の場所に戻す）
不妊・去勢手術を施された猫は、望まれない繁殖を防ぐだけでなく、ストレス軽減や病気予防にもつながります。
結果として、野良猫の数が減り、無駄な命が失われない未来を目指します。
地域猫活動
地域猫活動は、地域住民の理解のもとで野良猫を管理し、これ以上の繁殖を防ぐ取り組みです。
この活動は、野良猫によるトラブルの軽減や、地域コミュニケーションの向上など、多くの効果をもたらします。
また、地域猫活動を成功させるためには、行政との連携が重要。
自治体の猫関連部署と協力し、地域住民全員で具体的な活動方針を確認することが必要です。
地域猫活動の具体例
- 地域内の野良猫の数を把握し、住民と猫の共生を目指す
- 繁殖を防ぐために不妊・去勢手術を実施する
- 環境問題を解決するために、食事やトイレを設置し、住民が共同で管理することでゴミや悪臭を防ぐ
- 猫問題を地域全体で取り組み、世話をする人が孤立しないように近隣住民や行政の理解を得る
- 猫が苦手な人や飼っていない人の立場も尊重する
- 地域内の異なる意見を交換し、各地域に適した地域猫活動を行う
自治体によっては、不妊・去勢手術や活動費用を助成金で支援する制度もありますので、詳細はお住まいの市町村に問い合わせてみてください。
なぜ元の場所に戻すのか？保護しないのか？
地域猫活動の基本として、不妊・去勢手術後は猫を元の場所に戻します。
手術後にそのまま保護する方がいいのではと思う方もいるでしょう。
しかし、すべての野良猫を保護することは現実的には難しいのです。
保護施設の数や人員、費用の問題があります。
また、野良猫にとって捕獲や環境の変化は大きなストレスとなり、病気になるリスクも。
人間と共生するためにも、猫にとって過ごしやすい環境を整えることが重要です。
手術後、独り立ちできる猫は元の場所に戻されますが、怪我をしていたり、人馴れしていて虐待される恐れがある猫は、保護猫として対応されることがあります。
野良猫が増える理由
繁殖以外にも、野良猫が増える原因があります。
それは捨てられる猫がいることです。
飼い猫が捨てられて野良猫になるケースは珍しくありません。
捨てられる猫が多ければ、野良猫の数は増加します。
さらに、避妊・去勢手術を受けていない猫が捨てられると、繁殖が進み、悪循環が続いてしまうのです。
現在いる野良猫に対して避妊・去勢手術を行っても、捨て猫が続く限り、地域猫活動の目的は達成できません。
家族として迎えたペットは最後まで責任を持って飼いましょう。
動物の遺棄や虐待は犯罪です。
動物愛護法では、猫に限らず愛護動物を遺棄した場合、1年以下の懲役または100万円以下の罰金が科されます。
地域猫が増えると良いこと
猫が苦手な方や猫によるトラブルに悩む方もいるでしょう。
しかし、地域猫が増えることで得られるメリットもあるんですよ。
野良猫による代表的なトラブルとしては、以下の3つが挙げられます。
- ゴミを漁る
- 自宅敷地内での糞尿
- 夜鳴きやケンカの騒音
地域猫活動を通じて、これらの問題を解決できます。
- 餌を管理することで、猫が安定した食事を得られ、ゴミを漁らなくなります。
- トイレの設置や清掃活動により、糞尿被害が減少します。
- 避妊・去勢手術により、夜鳴きやケンカが減ります。
猫が苦手な方も、野良猫を排除するのではなく、適切に管理しながら共存することで、野良猫の数は増えません。
これを継続することで、徐々に野良猫の数を減らすことができます。
まとめ
地域猫とは、地域全体で管理されている野良猫のこと。
不妊・去勢手術を受けた猫にはサクラ猫という印がつけられ、地域猫活動の基本となるTNR（捕獲・手術・元の場所に戻す）があります。
地域猫活動は、野良猫の繁殖を防ぐための取り組みです。
猫が好きな人も嫌いな人も、猫自身も、みんなが過ごしやすい地域をつくるために、行政と地域住民の理解と協力が不可欠！
全員が快適に暮らせるように、地域猫活動に注目してみませんか？
それでは、今日もにゃんこに癒されてください♪
